Sur mon balcon, chaque carré a sa fleur. Pas par coquetterie (enfin, pas seulement) : les fleurs au potager sont de vraies alliées. Elles font venir les abeilles, détournent les pucerons, et certaines se mangent même en salade. Bref, des fleurs utiles autant que jolies.
Pourquoi installer des fleurs au potager ?
Avant de te donner ma sélection, comprenons à quoi servent ces fleurs utiles au potager. Une fleur bien choisie, c’est trois services rendus en un.
Le travail (gratuit) des fleurs
- Attirer les pollinisateurs : abeilles, bourdons et syrphes assurent une bonne pollinisation de tes tomates, courgettes et autres légumes-fruits.
- Repousser ou piéger les ravageurs : certaines fleurs détournent les pucerons, d’autres font fuir les nématodes du sol.
- Nourrir les auxiliaires : coccinelles et insectes utiles s’installent et dévorent les nuisibles à ta place.
C’est le principe des plantes compagnes, le même que pour les associations de légumes : on travaille avec la nature plutôt que contre elle. Passons aux stars.
La capucine, la plante-piège
Ma préférée pour débuter. La capucine attire les pucerons comme un aimant : ils se jettent sur elle et laissent tes légumes tranquilles. Sème-la directement en pleine terre au pied des courgettes ou des choux. Bonus : ses fleurs et ses feuilles sont comestibles, avec un petit goût poivré en salade.
La bourrache, l’aimant à pollinisateurs
Avec ses étoiles bleues, la bourrache est ultra mellifère : les abeilles en raffolent, ce qui booste la pollinisation des tomates et des fraisiers voisins. Elle se ressème toute seule d’une année sur l’autre (parfois un peu trop !) et ses fleurs comestibles décorent joliment une salade. Une fleur utile et généreuse.
Le souci (calendula), le protecteur du sol
Le souci, ou calendula, est un infatigable : il fleurit du printemps aux gelées et ressème partout. Ses racines éloignent certains nématodes et ses fleurs attirent les insectes auxiliaires. C’est aussi une fleur comestible et médicinale. Je la sème en bordure de mes carrés, elle ne demande rien.
L’œillet d’Inde (tagète), l’ami des tomates
L’incontournable du potager. L’œillet d’Inde (ou tagète) dégage une odeur qui repousse les nématodes du sol et certains pucerons. C’est LA fleur à semer au pied des tomates et des choux — d’ailleurs, je n’ai jamais une tomate cerise sans son œillet d’Inde à côté.
Le tournesol, le tuteur fleuri
Spectaculaire et utile : le tournesol attire une nuée de pollinisateurs, sert de tuteur vivant aux haricots grimpants (comme dans la Milpa) et offre ses graines aux oiseaux en fin de saison. Plante-le en fond de potager pour ne pas faire d’ombre, et regarde les abeilles défiler.
Le cosmos & la phacélie, les couvre-sol mellifères
Le cosmos fleurit tout l’été sans effort et attire les butineurs comme les coccinelles. Quant à la phacélie, c’est mon engrais vert préféré : on la sème entre deux cultures, elle nourrit le sol et fait le bonheur des abeilles avant d’être fauchée. Deux fleurs utiles qui travaillent pendant tes vacances.
