Cultiver le fraisier : plantation, entretien et récolte

Pourquoi cultiver le fraisier ?

S’il y a un fruit qui mérite une place dans tous les potagers, même les plus petits, c’est le fraisier. Il est facile, vivace (il revient chaque année), et ridiculement gratifiant : récolter une fraise mûre encore chaude de soleil, ça n’a rien à voir avec celles du commerce. Et il pousse aussi bien en pleine terre qu’en pot sur un balcon.

• Vivace : un pied produit pendant 3 ans avant d’être renouvelé.
• Gratuit à multiplier : ses stolons donnent de nouveaux plants chaque année.
• Parfait en pot : suspension, jardinière, tour à fraises… il s’adapte partout.

Quand et comment planter le fraisier

Le fraisier se cultive à partir de jeunes plants (rarement de graines). Deux fenêtres de plantation, et une nette préférence pour l’automne.

1. Plantez en août-septembre pour une belle récolte dès le printemps suivant — c’est le meilleur moment.
2. Ou au printemps (mars-avril) pour une première récolte plus modeste la même année.
3. Ne enterrez pas le cœur (le collet) : il doit affleurer le sol, sinon le plant pourrit.
4. Espacez de 30 à 40 cm en sol riche, ameubli et enrichi de compost.

L’astuce d’Andréa : pour des fraises tout l’été, mélangez une variété précoce non remontante (Gariguette en mai-juin) et une remontante (Mara des bois jusqu’aux gelées). Le meilleur des deux mondes.

Entretien : paillage, arrosage et stolons

Le fraisier réclame trois soins simples. Paille le pied (paille, tonte sèche) : les fruits restent propres, à l’abri de l’humidité et de la pourriture. Arrose régulièrement au pied, surtout pendant la formation des fruits, sans mouiller le feuillage. Enfin, gère les stolons : coupe-les pour ne pas épuiser le pied, ou repique-en quelques-uns pour renouveler ta fraiseraie. Un apport d’engrais au printemps relance la production.

Maladies du fraisier

Le principal ennemi est la pourriture grise (botrytis), qui couvre les fruits d’un duvet gris par temps humide. La parade : pailler, aérer, arroser au pied et récolter régulièrement. Surveille aussi l’oïdium et, au sol, les limaces gourmandes de fraises mûres.

Récolte et conservation

On cueille les fraises bien rouges et parfumées, de préférence le matin, avec leur pédoncule. La récolte s’étale de mai (non remontants) jusqu’aux gelées (remontants). Fragiles, les fraises se conservent 2 à 3 jours au frais ; le surplus se transforme en confiture ou se congèle.

Cultiver le fraisier en pot

Le fraisier est roi sur un balcon : suspension, jardinière, tour à fraises ou potager vertical, tout lui convient. Choisis un contenant d’au moins 3 litres par pied, un terreau riche, une exposition ensoleillée, et arrose régulièrement (la terre en pot sèche vite). Soigne les associations — le fraisier aime l’ail et l’oignon — et garde mon calendrier du potager pour planter au bon moment.