Cultiver le navet : semis, entretien et récolte

Pourquoi cultiver le navet ?

Le navet est un légume-racine express et trop souvent oublié. Rapide (récolte en 6 à 10 semaines), facile, rustique, il se sème au printemps comme à la fin de l’été pour des récoltes étalées sur l’année. Doux et fondant quand il est jeune, c’est un classique réconfortant des potées d’hiver.

• Rapide : récolte 6 à 10 semaines après le semis.
• Deux saisons : navets de printemps et navets d’hiver.
• Polyvalent : la racine et les fanes (jeunes feuilles) se mangent.

Quand et comment semer le navet

Le navet se sème directement en place : il n’aime pas le repiquage.

1. Semez en place, en lignes, à 1-2 cm de profondeur.
2. Deux fenêtres : printemps (mars-mai) pour les navets de printemps, été (juillet-septembre) pour les navets d’hiver.
3. Levée rapide en 5-10 jours : gardez le sol humide.
4. Espacez les rangs de 20-25 cm, en sol meuble et frais.

L’astuce d’Andréa : récolte les navets jeunes, quand ils ont la taille d’une balle de golf à de tennis. Trop gros, ils deviennent creux, fibreux et piquants. La douceur du navet, c’est sa jeunesse.

Éclaircir et entretenir

Comme tous les légumes-racines, le navet réclame un éclaircissage : on garde un plant tous les 8-10 cm dès que les jeunes pousses ont quelques feuilles. Ensuite, arrose régulièrement : un navet assoiffé devient dur et piquant. Bine et désherbe, et garde le sol frais.

Altise, piéride et récolte

Le navet, comme tous les choux (c’est une crucifère), attire l’altise (petits trous dans les feuilles) et la piéride. Protège-le sous un voile anti-insectes, garde le sol humide, et évite de regrouper tous les crucifères. On récolte de mai à juillet (printemps) ou à l’automne (hiver), au fur et à mesure des besoins. Les navets d’hiver se conservent en cave dans du sable. Soigne les associations de légumes — le navet aime les légumineuses — et garde mon calendrier du potager pour semer au bon moment.